Prevenir cualquier tipo de enfermedad o problema de salud comienza con la toma de iniciativa. Para aquellos con un historial de familia o experiencia personal con el cáncer, es aconsejable educarse sobre las maneras de mantenerse saludable. El primer paso en la comprensión de su salud es hacerse la prueba de los síntomas relacionados con el cáncer y otras enfermedades, la detección es un hábito inteligente para cualquier persona que quiera mantenerse saludable.
Muchos de los tipos comunes de exámenes están cubiertos por Medicaid. El Programa de Seguro de Salud para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés) puede proporcionar a los niños acceso a chequeos de rutina, visitas médicas e inmunizaciones, lo cual puede ayudar a guiar a los niños hacia opciones de estilo de vida saludables. Tanto Medicaid como CHIP tienen programas estatales en cada estado para ayudar a proveer cobertura a todos aquellos que califican en el país. Medicaid también puede proporcionar servicios para la Cesación del Tabaco (en inglés), ya que el consumo de tabaco es una de las principales causas de una serie de enfermedades crónicas como el cáncer. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) proporciona más información sobre la cobertura de CHIP y la cobertura de Medicaid (en inglés).
Los tipos más comunes de exámenes de detección de cáncer cubiertos por un plan de seguro son la mamografía del cáncer de mama (en inglés), la quimioprevención del cáncer de mama (en inglés), el cáncer cervical (en inglés), y el cáncer colorrectal (en inglés).
- Se recomienda que las mujeres obtengan mamografías a partir de la edad de 50 años y cada dos años a partir de esa edad.
- Si usted es una mujer de 21 a 29 años, se le recomienda hacer una prueba de Papanicolaou al menos cada tres años para detectar cáncer de cuello uterino.
- Se le recomienda a las mujeres de 30 a 65 años, hacerse una prueba de detección de cáncer de cuello uterino por lo menos cada tres años, con una prueba de Papanicolau regular, o al menos cada cinco años, si obtiene una prueba de VPH además de su prueba de Pap.
- En el caso del cáncer colorrectal, si tiene entre 50 y 75 años de edad, hágase la prueba regularmente.
Si no tiene seguro y necesita ayuda para encontrar exámenes gratuitos o de bajo costo, use este mapa interactivo (en inglés) para encontrar centros locales de detección de cáncer de mama y de cuello uterino en su área.
Para el cáncer de piel, la forma más común de cáncer, no hay una prueba para detectarlo, pero se puede notar fácilmente. Los A-B-C-D-Es del melanoma (en inglés) son una forma importante de revisar si tiene cáncer en la piel:
- La "A" representa la palabra asimétrico. ¿Su lunar o mancha tiene una forma irregular con dos partes que se ven muy diferentes?
- La "B" representa el borde. ¿El borde es irregular o dentado?
- La “C” representa el color. ¿El color es inconsistente?
- La “D” representa el diámetro. ¿El lunar o mancha es más grande que un chícharo?
- La “E” representa la evolución. ¿Ha cambiado su lunar o mancha en las últimas semanas o meses?
Si una mancha o lunar en su piel coincide con uno o varios de estos signos de advertencia, debe consultar con su doctor para determinar si realmente es melanoma. Si tiene antecedentes familiares con uno de estos tipos de cáncer o tiene algunos de los otros factores de riesgo para el cáncer, consulte con su doctor para determinar la edad adecuada para comenzar la detección y con qué frecuencia debe hacerse la prueba.
Si desea obtener más información sobre el cáncer y la prevención del cáncer, visite el sitio web de la CDC, Healthfinder.gov, (en inglés) o Cancer.gov del Instituto Nacional de Salud. También puede leer más acerca de cómo solicitar la cobertura de atención médica a través de Medicaid o de CHIP en Benefits.gov.
